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Neue Champions im Stockcar Racing Cup!
In Natschbach-Loipersbach kürten sich heute Matthias Rumpler (Formel 2), Andreas Haider (Saloon Cars), Stefan Holzer (Heckklasse) und Emanuel Haider (Jugend) zu den Meistern 2023
Unter dem Motto „Auf zum letzten Gefecht“ ging heute in Natschbach-Loipersbach der fünfte und finale Renntag im Stockcar Racing Cup Austria 2023 über die Bühne. Über 1000 Besucher und mit 50 Teilnehmern das größte Starterfeld der Saison waren dabei der unwiderlegbare Beweis für das enorme Wachstum dieser kurzweiligen Sandbahn-Action, die seit elf Jahren besteht und seit acht Jahren von Gerald und Nina Koloc kongenial organisiert wird.
 Die Heerschar der Ford-F2-Piloten umfasste 17 Mann. Und diese lieferten sich, aufgeteilt in zwei Vorlaufgruppen turbulente Fights, bei denen sich hier Wolfgang Mühlberger, Johann Ritzinger jun. aus Gloggnitz und der Niederländer Bob de Jong und dort zwei Mal der Niederländer Sjoerd Kranenburg sowie Titelverteidiger Bernd Herndlhofer in den Vorläufen durchsetzten. Was also hieß, dass der Gesamtleader und Titelfavorit Matthias Rumpler aus Landschach mit 57 Punkten Vorsprung auf Herndlhofer in die letzten beiden Finalläufe ging. - Zuvor gab es noch das B-Finale, in dem mit dem Matzendorfer Marco Müllner ausgerechnet der mit 18 Jahren jüngste F2-Pilot zum Sieg raste. - Weil Matthias Rumpler im A-Finale als Dritter nur drei Punkte auf den Zweiten Bernd Herndlhofer einbüßte (Kranenburg holte den Sieg), durfte er schon vor dem abschließenden Grande Finale über den Gesamtsieg in der heurigen Titeljagd jubeln. Dieses gewann der „fliegende Holländer“ Sjoerd Kranenburg.
F2-Meister Matthias Rumpler: „Ich bin natürlich überglücklich, dass ich in meiner zweiten F2-Saison gleich den Titel holen und Bernd Herndlhofer ablösen konnte. Ich möchte Bernd aber wirklich danke sagen. Er war immer fair in den Rennen und hat mir auch stets gute Tipps gegeben.“
 Bei den Saloon Cars war nach dem berufsbedingten Rückzug von Titelverteidiger Georg Weissenböck klar, dass der Meister heuer anders heißen wird. Als Favorit ging hier Andreas Haider in den Finaltag. Der Honda-Civic-Pilot aus Landschach hatte sich in den bisherigen vier Renntagen einen Vorsprung von 110 Punkten auf den Steirer Marcel Burghart aus Mürzzuschlag erarbeitet. Und machte von Anfang an klar, wer auch heute den perfekten Speed auf den Sand bringen sollte. Andreas Haider gewann in seiner Gruppe Vorlauf 1, holte in Vorlauf 2 hinter Sohnemann Andre Haider Platz zwei. In Vorlauf-Gruppe zwei gewannen Peter Strass aus Drassburg, Angelo Griesser aus Stollhofen und ließ Marcel Burghart als Dritter und Fünfter entscheidende Punkte liegen. Denn damit war Andreas Haider rechnerisch nicht mehr einzuholen und durfte sich schon vor dem dritten Vorlauf endgültig neuer Saloon Car Champion nennen. Die weiteren Vorlaufsiege von Mario Schabauer aus Wörth bzw. noch einmal Peter Strass und die Finalsiege von Edi Haider (B), Michelle Lang (A) und Mario Schabauer (Grande) waren daher zu attraktiven Schauläufen degradiert.
Saloon-Meister Andreas Haider: „Ich bin irrsinnig stolz, dass es mir gelungen ist, gleichzeitig mit meinem Sohn Emanuel, der in der Jugend gewonnen hat, den Meistertitel zu holen. Dass mein zweiter Sohn Andre auch noch Vizemeister geworden ist, macht das Familienglück perfekt.“
 Mit sechs Startern bildete die Klasse der heckgetriebenen Fahrzeuge wie immer die kleinste Gruppe. Und einmal mehr ließ sich hier der Burgenländer Stefan Holzer im bärenstarken BMW Compact nicht die Butter vom Brot nehmen. Der Titelverteidiger aus Oberwart prolongierte seine saisonübergreifende Klasse, gewann alle drei Vorläufe und das Finale und wiederholte damit seinen Meistercoup vom Vorjahr in beeindruckender Weise.- Im Grande Finale freilich war Holzer schon in Feierstimmung, was sein Oberwarter Kollege Ludwig Klein zum überraschenden Sieg nutzte.
Heck-Meister Stefan Holzer: „Danke an meine Fans, an die Organisation, an die Familie und meine Unterstützer. Der zweite Meistertitel in Folge. Was will ich mehr? Ich bin einfach glücklich.“
.jpg) Spannung versprach auch das Finale in der Jugendklasse, wo sich der Landschacher Emanuel Haider und Jayden Holzer aus Oberwart noch um den Titel matchten. Haider legte mit drei Vorlaufsiegen in Gruppe 1 souverän vor, Holzer konterte vorerst mit zwei Siegen in Gruppe 2, verspielte aber den dritten Vorlaufsieg an Steirer-Girl Lara Krassnigg und ließ somit wichtige Zähler liegen. – Am Ende war’s egal, weil Emanuel Haider auch im abschließenden A-Finale nichts anbrennen ließ und sich so hochverdient zum Jugend-Champion 2023 kürte! Wäre noch der Sieger des B-Finales nachzutragen: Dieses gewann der 15-jährige Marcel Zöchling aus Schwarzau/Gebirge.
Jugend-Meister Emanuel Haider: „Ich habe heute alles gegeben und freue mich jetzt natürlich umso über den Meistertitel, der ohne die große Unterstützung aus meinem Umfeld jedoch nicht möglich gewesen wäre. Dafür möchte ich danke sagen. Nächstes Jahr fahre ich in der Saloon-Klasse.“
Ein Herz für den Nachwuchs
Eine tolle Aktion gab es übrigens am Rande der heutigen Wettkämpfe: Durch Spenden der Zuschauer und eine Auffettung durch den Stockcar-Racing-Verein wurde es möglich, dass die ersten zwei Renntage 2024 für die Teilnehmer in der Jugendklasse ohne Nenngeld, also kostenlos gefahren werden können!
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Nach dem schon obligatorischen Night-Race am dritten Renntag vor zehn Wochen stand diesmal wieder ein Tagesrennen mit Startzeit um 13.30 Uhr auf dem Programm. Dass der Renntag dann trotzdem bis in die Dunkelheit reichte und die entscheidenden Grande-Final-Läufe unter brandneuem LED-Flutlicht zur Austragung kamen, war sowohl einigen Unterbrechungen und Neustarts als auch der notwendigen Kühlung der Motoren, Korrekturarbeiten an den Boliden bzw. einer ebenso beliebten wie umfangreichen Fahrerpräsentation geschuldet.
15 F2-Torreros teilten sich die Wettkampf-Arena in zwei Gruppen, wobei die Aufwärmübungen namens Vorläufe in Gruppe 1 zunächst Wolfgang Mühlberger aus Neunkirchen beherrschte, dann trumpfte der Meisterschafts-Leader Matthias Rumpler aus Grafenbach zwei Mal auf. – Die Gruppe 2 wurde von einem Duell zwischen Hannes Gsell aus St. und Titelverteidiger Bernd Herndlhofer aus Hohe Wand bei Wr. Neustadt bestimmt. Gsell eröffnete mit einem Sieg, Herndlhofer schlug postwendend zurück und setzte mit einem weiteren Sieg in Vorlauf 3 noch einen drauf. – Johann Ritzinger jun. aus Gloggnitz absolvierte das B-Finale schneller als alle seine Konkurrenten, und im anschließenden A-Finale feierte Bernd Herndlhofer einen wichtigen, aber klaren Sieg mit sieben Sekunden Vorsprung auf Matthias Rumpler, den allerdings ein materielles Problem bremste. – Das Grande Finale meinte es dann jedoch gar nicht gut mit Herndlhofer. Er musste seinen Boliden mit einem Achsbruch und dementsprechendem Ärger abstellen. Matthias Rumpler nützte dieses Malheur gnadenlos aus, gewann den Schluss-Akt und geht mit einem soliden Vorsprung von 68 Punkten in den letzten Renntag.
Vom Pech verfolgt war heute vorerst der Altendorfer Jürgen Ebner. Mit einem Sieg im ersten Vorlauf der Gruppe 1 hoffnungsfroh in den Tag gestartet, musste er seinen Ford Escort im zweiten Run mit einem technischen Defekt abstellen und gab schließlich ganz auf. Dieses Dilemma erreichte ihn heuer schon zum vierten Mal. Den Sieg im zweiten Vorlauf holte sich hernach der Steirer Robert Griesser aus Krottendorf im Bezirk Voitsberg. Im dritten Heat sicherte sich der Landschacher Andreas Haider Platz eins und bestätigte so seine bisherige Vormachtstellung in der Gesamtwertung. – In der Gruppe 2 der „Saloonies“ feierte der 21-jährige Noah Schober aus Oberdanneg bei Landschach seinen Premieren-Vorlaufsieg, ehe dann der Steirer Angelo Griesser (Bruder von Robert Griesser) in Vorlauf zwei und der Drassmarkter Peter Strass in Vorlauf drei über die volle Punkteanzahl jubeln durften. – Das B-Finale ging in die Steiermark, genauer gesagt an Sebastian Moser aus Weiz. – Einen klassischen Überraschungssieg gab es dann im A-Finale. Hier startete die Ternitzerin Michelle Lang aus der Poleposition, und während sich die Konkurrenten hinter ihr zehn Runden lang aufrieben, fuhr sie schlussendlich als verdiente Gewinnerin durchs Ziel. – Zum dann schon fast obligatorischen Geduldsspiel mutierte dann das Grande Finale. Zwei Unterbrechungen plus Neustarts wegen Getümmel im Gewirr gehören offenbar schon zum Standard des actionreichen Schluss-Akts der Saloon Cars. Am Ende gab es doch noch einen geregelten Ablauf mit einem Sieger. Dieser hieß Andreas Haider, wurde auch Tagessieger und steht mit einem nunmehrigen Vorsprung von 110 Punkten auf Marcel Burghart aus Mürzzuschlag in der Gesamtwertung unmittelbar vor dem Meistertitel 2023!
Heiß umkämpft ist der Titel in der Nachwuchsklasse zwischen dem 17-jährigen Emanuel Haider aus Landschach und dem zwei Jahre jüngeren Jayden Holzer aus Oberwart. In Gruppe 1 feierte der Niederösterreicher ebenso drei Vorlaufsiege wie der Burgenländer in Gruppe 2. – Somit musste es also im darauffolgenden A-Finale zum direkten Giganten-Duell kommen. – Einen Ladies-Sieg gab es aber zuvor noch im B-Finale der Talenteschmiede. Hier setzte sich die 16-jährige Jacqueline Weghofer aus Grafenbach im Honda Civic durch. – Das herbeigesehnte A-Finale erfüllte dann tatsächlich alle Erwartungen. Letztendlich gewann Emanuel Haider durch. Und wie!!! Mit Rundenzeit von 19,987 Sekunden drehte er die schnellste je gefahrene Runde eines Jugend-Starters. Für „Erzfeind“ Jayden Holzer blieb hinter Tobias Tastel aus Schwarzau sogar nur der dritte Platz. Haider holte somit den Tagessieg, auf den Gesamtsieg haben aber sowohl er als auch Holzer und Tastel noch Chancen.